Эволюция этих привычных цветов создает угрозу экосистеме
Эволюция у нас на глазах: сокращение популяций насекомых-опылителей оказало воздействие на цветы, по крайней мере, на анютины глазки. Для адаптации потребовалось всего несколько десятков лет. Это создает порочный круг, который может иметь более широкое воздействие на экосистему.
Как пишет Le Monde, ученые из Университета Монпелье сравнили четыре популяции анютиных глазок (Viola arvensis), выросших в дикой природе в наши дни, с цветами, выращенными из семян, которые были собраны в 1990-2000-х годах и хранилось в Национальной ботанической консерватории Парижского бассейна (CBNBP). Своими наблюдениями они поделились на страницах журнала New Phytologist.
Результаты сравнения оказались неожиданными. Ныне растущие на полях анютины глазки примерно на 10% меньше, чем их сородичи 20-30 лет назад. Они также производят примерно на 20% меньше нектара, что снижает их привлекательность для насекомых-опылителей.
По словам исследователей, такие изменения можно объяснить адаптацией цветов к изменениям в окружающей среде. А именно — сокращением численности насекомых-опылителей. И это, как отмечают ученые, не является хорошей новостью ни для растений, ни для их опылителей.
Цветковые растения, на данный момент составляющие более 90% всех видов растений на Земле, обязаны своим эволюционным успехом именно договору, который они десятки миллионов лет назад заключили со своими партнерами-насекомыми.
В обмен на нектар насекомые осуществляют перенос пыльцы с одного цветка на другой, обеспечивая тем самым возможность их перекрестного опыления. Именно в нем секрет массового распространения цветковых растений с момента их появления более 200 миллионов лет назад.
Но из-за сокращения численности насекомых-опылителей этот способ размножения становится все более трудным. Так, одно из исследований, проведенное в заповедниках Германии, показало, что за 27 лет (с 1989 по 2016) общее количество биомассы насекомых, попавших в ловушки, снизилось на 75%.
Из-за отсутствия достаточного количества насекомых-опылителей цветы вынуждены использовать другую стратегию — самоопыление. Такая возможность заложена природой. Большинство цветов двуполые. Но если самоопыление цветков из семян 20-30-летней давности составляло 55%, то сейчас — свыше 80%.
Ученые отмечают, что переход к самоопылению является краткосрочным запасным решением, но оно приводит к сокращению генетического разнообразия, что в перспективе снизит способность растений к адаптации.
В то же время такая эволюция растений влияет и на насекомых-опылителей. Уменьшение доступности питательных ресурсов — нектара — создает для них дополнительную угрозу и может еще больше ускорить сокращение численности. Таким образом, образуется порочный круг, что в результате может иметь более широкое воздействие на экосистему.
Читайте также:
Австрийские ботаники установили, как выглядел первый на Земле цветок
Комментарии