Ученые возродили вымершее животное без клонирования. Как им это удалось?
Об успешном опыте возрождения квагги — вымершей в 19 веке зебры, пишет The Wall Street Journal.
Квагга обитала на относительно ограниченной территории юга Африки. В результате агрессивной охоты их популяция была уничтожена. Последняя квагга умерла в Амстердамском зоопарке в 1883 году.
Эти животные отличались от других зебр специфическим окрасом: полосы покрывали только голову, шею и частично спину, в то время как задняя часть и ноги оставались коричневыми и почти полностью лишенными полос. Название «квагга» происходит от слова на языке готтентотов, означающего «зебра», и является звукоподражанием крику этих животных.
Изначально квагга была классифицирована как отдельный вид. В 1984 году из высохшей мышцы музейного образца квагги была извлечена ДНК, что сделало её первым вымершим животным, из которого удалось получить ДНК.
Анализ этой ДНК, а также ряд последующих исследований позволили определить место квагги среди бурчелловых зебр (Equus quagga), что подтвердилось дальнейшими исследованиями.
В 1987 году был начат проект «Квагга» (Quagga Project), основателем которого стал таксидермист Райнхольд Рау, переехавший из Германии в Южную Африку. Он решил, что путем селекционного разведения можно вернуть кваггу. В отличие от клонирования, создающего генетическую копию, этот путь позволяет восстановить целую популяцию с естественным генетическим разнообразием, что особенно важно для подвидов.
Ученые отбирали зебр с бледными, коричневыми или менее выраженными полосами, чтобы получить потомство с более приглушенными полосами на задней части тела и ногах.
Селекционное разведение требует больших усилий и постоянного мониторинга. Например, учёные каждые два года оценивают потомство на предмет соответствия критериям окраски.
Чтобы снизить риск инбридинга (близкородственного скрещивания), раз в пять лет самцов переводят в новые стада. Иногда они не начинают спариваться с самками в новом окружении на протяжении двух-трех лет, что замедляет процесс отбора.
В 2005 году появился жеребенок третьего поколения по имени Генри, окрас которого оказался очень похож на окрас настоящей квагги, известный по музейным экспонатам.
На сегодняшний день проект насчитывает более 150 животных, из которых около 10% внешне почти идентичны кваггам XIX века. Руководитель проекта Марч Тернбулл утверждает, что некоторые животные настолько похожи на оригинальную кваггу, что могли бы органично вписаться в историческое стадо. Эти зебры получили название «квагга Рау» в честь основателя проекта. Одной из площадок для их выпаса стал парк в Вергелегене, недалеко от Кейптауна.
Несмотря на достижения, проект имеет немало критиков. Некоторые ученые считают выведенных животных лишь поверхностной копией квагги, утверждая, что в результате «просто сделали зебру менее полосатой».
Однако сторонники проекта подчеркивают, что главная цель — это не просто внешний вид, а исправление ошибки человека, уничтожившего кваггу. Опыт селекционного возрождения квагги можно применять и для восстановления популяций других видов, находящихся на грани исчезновения.
Комментарии
Можно и иначе на это смотреть.
Корова генетически - тот же тур, только селекционно адаптированный к мясо-молочной промышленности.