В Испании нашли фрагменты костей самых древних из известных в Западной Европе людей

Окаменелости, найденные в пещере Сима-дель-Элефанте недалеко от испанского города Бургос, представляют собой фрагменты, составляющие примерно 80% левой стороны средней части лица взрослого человека, включая части скуловой кости и верхней челюсти с носовой частью.

Это одни из самых древних человеческих останков в Европе из известных на сегодняшний день. Исследователи назвали владельца этих костей Пинком, в честь группы Pink Floyd (хотя пол его установить не удалось).

Анатомия лица Пинка оказалась более примитивной, чем у Homo antecessor — вида, обитавшего в Западной Европе около 850 000 лет назад, средняя часть лица которого напоминала облик современных людей. Пинк обладал более выступающей и массивной средней частью лица, чем Homo antecessor, и в чем-то напоминал, а где-то отличался от Homo erectus, который сегодня считается первым видом человека, мигрировавшим из Африки.

Исследователи заявили, что найденных костей недостаточно, чтобы сделать вывод о принадлежности Пинка к новому виду древнего человека, но считают такую возможность вполне реальной.

Пока что находку классифицировали как Homo affinis erectus в знак признания ее сходства с некоторыми чертами Homo erectus.

«Эти находки открывают новое направление исследований в изучении эволюции человека в Европе, поскольку вводят нового игрока в раннем заселении Европы», — говорит испанский археолог Роза Угет из Каталонского института палеоэкологии человека и социальной эволюции, ведущий автор исследования, опубликованного в среду в журнале Nature.

Руководитель исследований по эволюции человека в Музее естественной истории в Лондоне Крис Стрингер считает Пинка очень важной находкой. В 2023 году Стрингер и другие исследователи обнаружили признаки периода резкого похолодания около 1,1 млн лет назад, который мог вытеснить ранних людей из Западной Европы. Возможно, это объясняет существование другой популяции, впоследствии найденной в Сима-дель-Элефанте.

Раскопки в Сима-дель-Элефанте позволили установить, как выглядел этот регион более миллиона лет назад: он был покрыт пышными лугами и лесами, изобиловавшими дубами, соснами, можжевельником и орешником. Животный мир тоже был разнообразным — от водяных полевок и мышей до бизонов, оленей и даже бегемотов. Здесь были найдены кварцевые и кремневые орудия, а также кости животных со следами разделки.

Другое представление об образе жизни в Сима-дель-Элефанте дает бороздка, проходящая по сохранившейся части зуба Пинка, которая, как полагают, является следом от использования примитивной зубочистки.

Считается, что наш вид, Homo sapiens, появился примерно 300 000 лет назад в Африке, а затем мигрировал по всему миру, в том числе и в Европу. Homo erectus впервые появился в Африке примерно 1,9 миллиона лет назад, его пропорции тела были похожи на современных людей. У Homo antecessor также были современные пропорции тела, а также схожая с нами анатомия лица.

Испанские исследователи использовали методы трехмерной визуализации, чтобы реконструировать лицо Пинка полностью. Как оказалось, оно напоминает Homo erectus своей плоской и неразвитой структурой носа, в отличие от выступающей структуры носовых костей Homo antecessor и Homo sapiens.

«У Homo antecessor средняя часть лица современного типа, очень похожая на лицо Homo sapiens. Напротив, часть лица, найденная на стоянке Сима-дель-Элефанте, имеет сочетание черт, общих с Homo erectus, и других, которых у Homo erectus нет», — говорит палеоантрополог и старший автор исследования Хосе Мария Бермудес де Кастро Рисуэньо.

У Homo antecessor было «очень современное» лицо, «вертикальное и плоское», похожее на наше, говорит Мария Мартинон-Торрес, директор испанского Национального исследовательского центра эволюции человека. Но лицо Пинка более «проецировано вперед и более крепкое», добавила она.

Всего этого, однако, недостаточно, чтобы подтвердить (или опровергнуть) принадлежность Пинка к Homo erectus — важному предку современного человека.

По нескольким лицевым костям исследователи не смогли определить возраст или пол Пинка.

О самых ранних жителях Европы известно немного. Ученые обнаружили каменные орудия возрастом 1,4 миллиона лет в Западной Украине и кости с отпечатками режущих предметов, свидетельствующими об использовании каменных орудий для разделки туш животных, возрастом 1,95 миллиона лет в Румынии.

Но звание самого древнего человека во всей Европе по-прежнему принадлежит дманисским людям — их еще называют Homo georgicus, — жившим около 1,8 миллиона лет назад на территории современной Грузии. Они были первыми представителями человеческого рода, или гоминидами, попавшими в Европу из Африки, колыбели человечества.

Ранее на стоянке Сима-дель-Элефанте ученые обнаружили фрагмент челюстной кости возрастом 1,2 миллиона лет, хотя им не удалось определить, к какому виду принадлежал ее хозяин. Найденные в 2022 году кости Пинка были обнаружены в более глубоком — а значит, более древнем — слое на том же участке.

Примерно к тому же времени относится коренной зуб ребенка, найденный на стоянке близ Гранады в Испании, принадлежность которого к тому или иному виду пока тоже не установлена.

Пинк старше всех известных останков Homo antecessor. А вид, к которому принадлежал Пинк, по мнению исследователей, может относиться к популяции, которая попала в Европу во время миграции, предшествовавшей появлению Homo antecessor.

«Мы не знаем, могли ли они сосуществовать в течение короткого периода времени или никогда не жили вместе», — говорит Угет.

«Нам предстоит ответить на множество вопросов, и эта находка помогает вписать новую страницу в историю эволюции человека», — сказал Бермудес де Кастро.

• 8
• 0
• 0
• 1
• 0
• 0
• 0
• 0