Повторный анализ снимков с зонда Mars Odyssey показал, что на экваторе Марса могут находиться значительные запасы льда.
«Нам удалось повысить качество данных так, словно мы вдвое снизили высоту орбиты зонда. Мы уже знали, что шапки льда присутствуют на полюсах Марса, и теперь мы нашли небольшие отложения замерзшей воды и на экваторе планеты», - рассказывает Джек Уилсон из университета Дарема (Великобритания) в статье, опубликованной в журнале Icarus.
Как считают ученые, присутствие крупных запасов льда на экваторе Марса, которые примерно равны по объему южной ледовой шапке планеты, говорит о том, что в прошлом ось ее вращения была сильно наклонена.
По словам Уилсона, Марс должен был вертеться почти на боку, с осью, наклоненной на 45 градусов, чтобы эти запасы льда могли сформироваться или сохраниться на относительно теплом экваторе красной планеты.
Этот вывод хорошо согласуется с тем, что ось вращения Марса действительно должна была заметно сместиться после появления вулкана Олимп и других крупнейших гор на плато Форсидо. Сейчас оно находится почти на экваторе планеты, однако в прошлом, если судить по рисунку рек, это плато было размещено в умеренных широтах северного полушария Марса.
С другой стороны, замеры Уилсона и его коллег противоречат сведениям, полученным при помощи марсоходов Curiosity и Opportunity, которые пока не обнаружили следов воды в экваториальных широтах красной планеты.
Поэтому дискуссии о происхождении марсианских «рек» не утихнут и продолжатся с новой силой, делают вывод ученые.
Комментарии