Изобретатель и пионер видеоигр Ральф Генри Баер (Ralph H. Baer) умер у себя дома в Манчестере (Нью-Гемпшир, США) в возрасте 92 лет, передает The Washington Post.
На заре «эпохи телевидения» в 1951 году бежавший из нацистской Германии, молодой инженер Ральф Баер предложил радикальную идею обогащения «ящика с экраном» развлекательным содержимым. На что естественно получил ответ «да кому это надо».
Байер разрабатывал оборудование для IBM, а затем стал главным инженером и в итоге — вице-президентом компании Transitron. Затем он основал собственную компанию и оставил ее ради работы на оборонном предприятии Sanders Associates, где и оставался до 1956 года.
Минуло 15 лет после его предложения о создании устройства для видеоигр.
Баер разработал «Brown Box» — прототип первой игровой консоли, который стал фундаментом для сегодняшней индустрии видеоигр.
На тот момент в США уже было 40 миллионов телевизоров — бизнес казался не таким уж бесперспективным. На проект Баеру выделили 2500 долларов и двух помощников.
Прототип лицензировала компания Magnavox и выпустила в серию в 1972 году модель Magnavox Odyssey, первую коммерческую игровую консоль. Ее продавали за 100 долларов.
Еще до «Одиссея» Баер разработал «световой пистолет». С помощью которого можно было играть в футбол, теннис и рулетку. Конструкция консоли была примитивной по нынешним меркам: на батарейках, без звука, вместо картриджей — печатные платы. Всего было продано 350 тысяч консолей.
«Одиссей» принес успех другому пионеру видеоигр — Atari.
Magnavox подала в суд на последнюю за плагиат в игре Pong, которая копировала теннис «Одиссея», и которую сегодня многие считают первой видеоигрой. Magnavox выиграла суд (а в последующие годы осудила еще не одного гиганта), но так и не обрела славы в широких кругах.
В последующие годы Баер разработал электронные игры Simon и Maniac, получил немало премий и наград. В 2006 году из рук президента США Джорджа Буша-младшего Байер получил Национальную медаль в области технологий и инноваций за создание и развитие видеоигр. В том же году он передал все свои прототипы и документацию Смитсоновскому институту. В 2010 году получил место в Национальном зале славы инноваторов.
Он продолжал заниматься электроникой по крайней мере вплоть до 2013 года. На момент смерти на его имя было оформлено более 150 патентов.
Комментарии