Новое исследование, основанное на анализе геномов древних жителей Европы, разрушает ранее распространенные представления ученых о том, как выглядело большинство населения континента на протяжении почти всей своей истории.
На протяжении многих десятилетий наука предполагала, что первые Homo Sapiens, которые пришли в Европу из Африки 45 тысяч лет назад, быстро приобрели светлую кожу, чтобы адаптироваться к меньшему количеству солнечного света. Идея в том, что более светлая кожа лучше пропускает ультрафиолетовое излучение, что позволяет организму больше синтезировать витамин D — важный элемент для здоровья человека.
Однако новое исследование итальянских ученых, основанное на детальном анализе геномов 348 древних людей, которые жили в разных регионах Европы в период от 45 тысяч до 1700 лет назад, показало, что переход к доминированию светлой кожи на континенте произошел не мгновенно и даже не за одну тысячу лет.
Согласно анализу, на протяжении более 40 тысяч лет на континенте доминировало темнокожее население: около 63% древних европейцев имели темную кожу, а остальные имели промежуточные оттенки.
Первые признаки светлой пигментации, такие как белая кожа и голубые глаза, появились в Европе только в период мезолита, примерно от 14 до 4 тысяч лет назад, у некоторых представителей населения Швеции и Франции. Но даже тогда светлая кожа была редкостью — только 8% европейцев в те времена имели относительно светлую кожу.
А в бронзовом веке (от 7 до 3 тысяч лет назад) количество темнокожих людей сократилось до 50% от всех жителей Европы. И только в железном веке (от 3 до 1,7 тысяч лет назад) светлые оттенки кожи стали доминировать среди европейцев, пишет издание ZME Science со ссылкой на исследование.
Поворотный момент в формировании внешнего облика современных европейцев, согласно анализу, произошел примерно 10 тысяч лет назад, когда на территорию Европы начали массово переселяться первые земледельцы из Анатолии (территория современной Турции). Они принесли гены, которые способствовали появлению светлой кожи, и со временем их потомки стали доминировать в европейской популяции.
Но процесс этот был медленным и неравномерным, отмечают итальянские ученые. В некоторых регионах Европы темная кожа сохранялась на тысячелетия дольше, чем в других. Например, анализ показал, что светлые глаза стали распространенными еще до того, как светлая кожа стала нормой. А рыжий и светлый цвет волос появился только в неолите и бронзовом веке.
Кроме того, классическое объяснение появления светлой кожи у европейцев из-за меньшего количества солнечного света и необходимость большего синтеза витамина D нельзя назвать полным. Согласно анализу, свою роль также сыграли изменения в питании. Когда люди перешли к земледелию, в их рационе стало меньше дичи, богатой витамином D. Это могло повысить потребность в эволюции к светлой коже, чтобы поглощать больше ультрафиолетового излучения и компенсировать дефицит витамина, передает ZME Science.
Последним открытием исследования стало то, что светлая кожа никак не связана с неандертальцами. Этот признак развился у Homo sapiens независимо, что еще раз подчеркивает роль генетических изменений и миграций в формировании современного облика европейцев, подытожили ученые.
Комментарии